El Spaarne es un río que atraviesa Haarlem y llega hasta Spaarndam, un pequeño pueblo cercano a Haarlem. El nombre ‘Spaarne’ puede derivar de la antigua palabra neerlandesa ‘spier’, que significa juncos. No es que haya muchos juncos en Haarlem, ya que la mayoría de las orillas del río han sido construidas con muelles a lo largo de los años.
Aunque nunca ha sido un río especialmente grande, su impacto en Haarlem y en el desarrollo de la ciudad ha sido considerable. El río, con su llamativa progresión en forma de S, ha serpenteado tranquilamente por la ciudad durante siglos. Muchas actividades clave para la importancia de Haarlem fueron posibles gracias a la ubicación ribereña de la ciudad.
La arteria principal de Haarlem
Antes de la llegada del ferrocarril y del moderno transporte por carretera, el Spaarne era la arteria principal de Haarlem, que conectaba la ciudad con el resto del mundo. Algunas ciudades atribuyen su estatus a su condición de sede del gobierno o a su situación estratégica desde el punto de vista militar. Otras, incluida Haarlem, deben su auge y desarrollo al comercio y la industria.
El acceso a las aguas abiertas sigue siendo importante para cualquier sector comercial e industrial de envergadura, pero en los siglos anteriores era absolutamente vital. Antes de estos tiempos industriales, el Spaarne hacía lo que hacen todos los ríos, trasladar el exceso de agua al mar; algo que ha venido haciendo durante muchos siglos, mucho antes de que nosotros llegáramos a la escena.
